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Seite:Meyers Universum 2. Band 6. Auflage 1835.djvu/180

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Nantes ist der Sitz der Oberbehörden des Departements der untern Loire, des Generalstabs der 12. Militairdivision, einer Handelskammer und eines Bischofs. Es hat eine berühmte Schifffahrtsschule mit sehenswerthen Modellsammlungen, ein Gymnasium und ein Collegium für Chirurgie. Der Dom, Rathhaus, Börse, die Kirche St. Nicolas, mit herrlichen Glasmalereien, den schönsten in Frankreich, sind die sehenswerthesten Gebäude. Im alten Schlosse (jetzt eine Citadelle) unterschrieb (1598) Heinrich der Vierte das berühmte Edict, welches den Protestanten die freie Ausübung ihrer Religion in ganz Frankreich gestattete, und den Religionsunruhen auf lange Zeit ein Ende machte. Ludwig der Vierzehnte, erst Wollüstling, dann Frömmler, den seine Zeitgenossen den Großen nannten mit derselben Wahrheit, mit der die Schmeichler des Caligula diesen den Göttlichen hießen, gegängelt von der Maintenon und seinen Beichtvätern, widerrief das Edict (1685) und trieb durch seine Verfolgungen eine halbe Million der wohlhabendsten, fleißigsten und aufgeklärtesten seiner Unterthanen aus Frankreich. – Aber vielen hunderttausend Protestanten fehlten die Mittel zur Auswanderung, und des unerträglichen Gewissenszwangs und der steten Verfolgung müde, ergriffen sie die Waffen und führten unter dem Stichnamen der Kamisarden eine Art Guerillakrieg gegen ihren Unterdrücker, der über 50 Jahre dauerte, Hunderttausenden das Leben kostete, die schönsten Provinzen Frankreichs mit Blut tränkte und das Volk zu Greueln heranzog, welche später in der Revolution, in den Kriegen der Vendee, in so entsetzlicher Größe sich zeigten. – Erst Voltaire und Montesquieu bahnten durch ihre Schriften den Weg zur Religionsfreiheit an, welche die Revolution von 1789 dem gepeinigten Lande eroberte.

Während der Revolution war Nantes ein Hauptheerd des Meinungs-Fanatismus, und der Schauplatz der schrecklichsten Greuel. – Der fürchterliche Carrier feierte hier seine republikanischen Hochzeiten und Ersäufungsfeste. Ueber 4000 Nanteser fielen unter dem Messer der Guillotine; 20,000 in den Kämpfen mit und gegen die Vendeer. Die Einwohnerzahl der Stadt sank um 30,000 in diesem Sturme, vor dem Handel und Wohlstand flohen. Unter Napoleons Herrschaft, der handelsfeindlichen, konnte Nantes sich nicht erheben; aber seit dessem Sturze, der Frankreich das Weltmeer wieder öffnete und alle Märkte der Erde seinem Handel, hat es an Größe, Volkszahl und Verkehr jährlich zugenommen, und sein gegenwärtiger Zustand ist der des blühendsten Gedeihens.


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