Die Frau von Altdorf

Die Frau von Altdorf.

Zu Altdorf war ein stolzes Weib,
In Sammet ging ihr schöner Leib;
Sie saß im hohen Saale,
Und Becherklang und Jubelruf,

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Die wälzten sich zu Thale.

Doch horch’! wer pocht und klopft am Thor?
Die Frau von Altdorf trat hervor:
„Wer hat mich angerufen?“
Drei Kinder und ein Bettelweib,

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Die saßen auf den Stufen.

„Brod meinen Kindern!“ – „Weg die Brut!
Ha! muß ob euch ein adlich Blut
Vom Feste niedersteigen?
Wer keine Kinder nähren kann,

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Der muß auch keine zeugen!“

„Ihr Reichen! ihr habt von der Welt
Genommen, was euch wohlgefällt,
Was ist’s, was uns noch bliebe,
Wenn nicht das bischen Sonnenlicht,

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Wenn nicht das bischen Liebe?

Da nimm noch meinen Fluch und geh’!
Zwölf Kinder soll mit Ach und Weh
Dein stolzer Leib gebären,
Und dennoch sollst du Mutterlust

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In Ewigkeit entbehren!“

Die Frau von Altdorf ging mit Hohn;
Doch ach! Im Schoose spürt sie schon
Geheimnißvolle Schmerzen,
Und junges Leben sproßt und quillt

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Ihr mächtig unterm Herzen.

Da lag sie nun in Weh und Pein;
Schon ist aus ihres Leibes Schrein
Ein weinend Kind genommen;
Doch Kind um Kindlein ringt sich los,

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Bis zwölf zur Welt gekommen.

Da trat der Burgherr wild herein:
„Kehrt so bei mir der Segen ein?
Sechs Mägdlein und sechs Knaben?
Ha! treulos Weib! – da nehmt die Brut

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Und werft sie in den Graben!“

Was ringst du nun die Hände wund?
Was schaust du weinend in den Grund
Mit aufgelösten Haaren?
Hast du nun Mutterlust und Qual,

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Du Stolze, selbst erfahren?

Und fortan klagt sie den Verlust:
„O Mutterweh, o Mutterlust!
Du willst nicht von mir weichen;
Dich gab Natur dem Weib in’s Herz,

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Dem armen, wie dem reichen.“